Diplomat veteran Amerika Serikat, Nicholas Burns, menilai China merusak klaimnya sebagai pemain global utama karena dinilai gagal memberikan dukungan diplomatik yang efektif kepada Iran. Ia juga menyoroti sikap China yang memilih diam ketika Amerika Serikat campur tangan di Venezuela.

"Saya pikir mereka terlihat seperti teman yang tidak bisa diandalkan bagi baik Iran maupun Venezuela," kata Burns dalam wawancara di program Wall Street Week Bloomberg Television bersama David Westin.

Burns menyebut perang di Iran berdampak "sangat besar" terhadap hubungan Amerika Serikat dan China. Menurutnya, situasi tersebut membuat Presiden Donald Trump menunda KTT yang sebelumnya direncanakan dengan Presiden China Xi Jinping, karena Trump memusatkan perhatian pada penanganan konflik tersebut.

Burns juga menyinggung bahwa penanganan Trump terhadap perang—serta serangan 3 Januari yang menangkap Presiden Venezuela Nicolas Maduro—menuai kritik dari sekutu maupun lawan. Namun, ia menilai China tidak memanfaatkan kondisi yang dinilai sebagai kelemahan tersebut.