Perkembangan Usaha Mikro, Kecil, dan Menengah (UMKM) di Kabupaten Ponorogo menunjukkan tren positif dalam lima tahun terakhir. Data Badan Pusat Statistik (BPS) yang termuat pada Diskominfo Jawa Timur mencatat jumlah UMKM meningkat dari 31.328 unit pada 2019 menjadi 35.025 unit pada 2020. Kenaikan berlanjut menjadi 38.387 unit pada 2021 dan mencapai 39.650 unit pada 2022, atau rata-rata tumbuh sekitar 8,16% per tahun.
Tren peningkatan tersebut menggambarkan kemampuan adaptasi pelaku UMKM, terutama pada masa pandemi Covid-19. Namun, peningkatan jumlah unit usaha itu disebut belum diikuti dampak yang signifikan terhadap Produk Domestik Regional Bruto (PDRB) per kapita dari sektor terkait. Temuan ini, berdasarkan penelitian Aulia (2021), mengindikasikan perlunya peningkatan produktivitas operasional UMKM.
Upaya mendorong produktivitas dinilai membutuhkan peran pemerintah daerah melalui langkah strategis, di antaranya digitalisasi pemasaran produk dengan memanfaatkan platform digital. Selain itu, pameran produk lokal dalam kegiatan pemerintahan serta dukungan penggunaan produk UMKM pada berbagai event lokal maupun nasional juga diharapkan dapat memperluas pangsa pasar UMKM Ponorogo.
Di sisi lain, pengembangan sektor pariwisata menjadi fokus yang turut dipandang dapat menciptakan iklim kondusif bagi pertumbuhan UMKM dan Badan Usaha Milik Desa (BUMDes). Sinergi pariwisata dan UMKM diharapkan mendorong ekonomi berkelanjutan sekaligus meningkatkan kesejahteraan masyarakat.
Salah satu contoh yang disebut adalah Telaga Ngebel, yang kini menghadirkan wajah baru sebagai destinasi wisata alam dengan ragam pusat kuliner. Perkembangan tersebut dinilai tidak hanya berdampak pada sektor wisata, tetapi juga pada pertumbuhan UMKM kuliner di kawasan sekitar.
Meski peluang terbuka, pelaku UMKM juga menghadapi sejumlah tantangan. Bertambahnya jumlah UMKM membuat persaingan semakin ketat, terutama untuk produk sejenis, serta meningkatnya kompetisi dari produk luar daerah. Keterbatasan modal dan akses pembiayaan yang bersyarat juga menjadi kendala dalam pengembangan usaha.
Tantangan lain muncul pada aspek inovasi dan penguatan merek (branding) yang kerap memengaruhi tingkat pengenalan produk di masyarakat. Selain itu, legalitas dan perizinan—seperti PIRT dan sertifikasi halal—masih menjadi pekerjaan rumah karena dokumen tersebut dapat memperkuat posisi produk di pasar.
Berbagai peluang tersebut dinilai akan menjadi potensi besar apabila tantangan dapat diatasi melalui strategi yang tepat. Penyediaan akses permodalan, pelatihan, bantuan perizinan dan legalitas usaha, serta dukungan media pemasaran disebut memerlukan kerja sama pemerintah, pelaku usaha, dan masyarakat untuk membangun ekosistem bisnis yang mendukung agar UMKM Ponorogo terus berkembang dan berkelanjutan serta berkontribusi pada sumber pendapatan PDRB.
